在计算机科学中，是指一个用来描述或者匹配一系列符合某个句法规则的字符串的单个字符串。在很多文本编辑器或其他工具里，正则表达式通常被用来检索和/或替换那些符合某个模式的文本内容。许多程序设计语言都支持利用正则表达式进行字符串操作。例如，在Perl中就内建了一个功能强大的正则表达式引擎。正则表达式这个概念最初是由Unix中的工具软件（例如sed和grep）普及开的。正则表达式通常缩写成“regex”，单数有regexp、regex，复数有regexps、regexes、regexen。这些是正则表达式的定义。 由于起源于unix系统，因此很多语法规则一样的。但是随着逐渐发展，后来扩展出以下几个类型。了解这些对于学习正则表达式。
一、正则表达式分类：
1、基本的正则表达式（Basic Regular Expression 又叫 Basic RegEx 简称 BREs）
2、扩展的正则表达式（Extended Regular Expression 又叫 Extended RegEx 简称 EREs）
3、Perl 的正则表达式（Perl Regular Expression 又叫 Perl RegEx 简称 PREs）
说明：只有掌握了正则表达式，才能全面地掌握 Linux 下的常用文本工具（例如：grep、egrep、GUN sed、 Awk 等） 的用法
二、Linux 中常用文本工具与正则表达式的关系
常握 Linux 下几种常用文本工具的特点，对于我们更好的使用正则表达式是很有帮助的
grep , egrep 正则表达式特点：
代码如下:
1）grep 支持：BREs、EREs、PREs 正则表达式
grep 指令后不跟任何参数，则表示要使用 ”BREs“
grep 指令后跟 ”-E" 参数，则表示要使用 “EREs“
grep 指令后跟 “-P" 参数，则表示要使用 “PREs"
2）egrep 支持：EREs、PREs 正则表达式
egrep 指令后不跟任何参数，则表示要使用 “EREs”
egrep 指令后跟 “-P" 参数，则表示要使用 “PREs"
3）grep 与 egrep 正则匹配文件，处理文件方法
a. grep 与 egrep 的处理对象：文本文件
b. grep 与 egrep 的处理过程：查找文本文件中是否含要查找的 “关键字”（关键字可以是正则表达式） ，如果含有要查找的 ”关健字“，那么默认返回该文本文件中包含该”关健字“的该行的内容，并在标准输出中显示出来，除非使用了“>" 重定向符号,
c. grep 与 egrep 在处理文本文件时，是按行处理的
sed 正则表达式特点
代码如下:
1）sed 文本工具支持：BREs、EREs
sed 指令默认是使用"BREs"
sed 命令参数 “-r ” ，则表示要使用“EREs"
2）sed 功能与作用
a. sed 处理的对象：文本文件
b. sed 处理操作：对文本文件的内容进行 --- 查找、替换、删除、增加等操作
c. sed 在处理文本文件的时候，也是按行处理的
Awk（gawk）正则表达式特点
代码如下:
1）Awk 文本工具支持：EREs
awk 指令默认是使用 “EREs"
2）Awk 文本工具处理文本的特点
a. awk 处理的对象：文本文件
b. awk 处理操作：主要是对列进行操作
三、常见3中类型正则表达式比较
^$
匹配空行
^$ ^$ ^$ ^$ ^string$ 匹配行，例如：'^dog$'匹配只含一个字符串 dog 的行 ^string$ ^string$ ^string$ ^string$ > 不支持 不支持（但可以使用b来匹配单词，例如：'frogb'） 匹配一个单词或者一个特定字符，例如：''（等价于'bfrogb'）、'' 不支持 不支持（但可以使用b来匹配单词，例如：'bfrogb'()
匹配表达式，例如：不支持'（frog）' 不支持（但可以使用()，如：(dog) () () ()()
匹配表达式，例如：不支持'（frog）' () 不支持（同()) 不支持（同()) 不支持（同())？
匹配前面的子表达式 0 次或 1 次（等价于{0,1}），例如：where(is)?能匹配"where" 以及"whereis" 不支持（同?) ？ ？ ？ ? 匹配前面的子表达式 0 次或 1 次（等价于'{0,1}'），例如：'where(is)? '能匹配 "where"以及"whereis" ? 不支持（同?) 不支持（同?) 不支持（同?) ? 当该字符紧跟在任何一个其他限制符（*, +, ?, {n},{n,}, {n,m}） 后面时，匹配模式是非贪婪的。非贪婪模式尽可能少的匹配所搜索的字符串，而默认的贪婪模式则尽可能多的匹配所搜索的字符串。例如，对于字符串 "oooo"，'o+?' 将匹配单个"o"，而 'o+' 将匹配所有 'o' 不支持 不支持 不支持 不支持 . 匹配除换行符（'n'）之外的任意单个字符（注意：awk 指令中的句点能匹配换行符） . .（如果要匹配包括“n”在内的任何一个字符，请使用：'(^$)|（.） . .（如果要匹配包括“n”在内的任何一个字符，请使用：' [.n] ' * 匹配前面的子表达式 0 次或多次（等价于{0, }），例如：zo* 能匹配 "z"以及 "zoo" * * * * + 匹配前面的子表达式 1 次或多次（等价于'{1, }'），例如：'where(is)+ '能匹配 "whereis"以及"whereisis" + 不支持（同+) 不支持（同+) 不支持（同+) + 匹配前面的子表达式 1 次或多次（等价于{1, }），例如：zo+能匹配 "zo"以及 "zoo"，但不能匹配 "z" 不支持（同+) + + +{n}
n 必须是一个 0 或者正整数，匹配子表达式 n 次，例如：zo{2}能匹配 不支持（同{n}) {n} {n} {n} {n,} "zooz"，但不能匹配 "Bob"n 必须是一个 0 或者正整数，匹配子表达式大于等于 n次，例如：go{2,} 不支持（同{n,}) {n,} {n,} {n,} {n,m} 能匹配 "good"，但不能匹配 godm 和 n 均为非负整数，其中 n