在我的系统中，将locale设置为zh_CN.gb2312或zh_CN.UTF-8时，会出现明显的性能上的变化。简单的说，就是gb2312正常，而为utf-8时系统在某些情况下反映非常的慢。

举两个例子，均为utf-8下的现像：
1. 我打开一个xterm，然后在窗口上按Ctrl+鼠标右键来弹出菜单。从我执行这个操作，到菜单弹出，需要10秒钟以上的时间。而在这期间，切换窗口会感觉到明显的停滞，其它操作也几乎无法进行。用top查看，xorg的cpu占用率90%以上。
2. 我关掉X，在命令行下用mplayer播放一个视频，声音和图像明显不同步，就是声音正常而图像一顿一顿的，声音就快过了图像。而当我启动zhcon以后，再用mplayer播放同一个视频，这种现像立马没有了，一些正常。

以上情况在xorg下尤为严重，以前我使用xfree86的时候虽然可以感觉到有一定的性能影响，但并没有xorg下的那么夸张。就拿第二个例子来说，xfree86下就不存在。

我搞不懂这是为什么，曾设想过可能是字体的关系，但也不知道该如何着手解决。可否有朋友给我一点建议。

简单的描述一下我的系统。
cpu: PIII 800EB
内存: 320MB SDRAM
显卡: GF4 MX440SE
主板: QDI A9 (VIA Apollo Pro 133芯片组)
系统是Debian 3.1r1 unstable，之前的是stable。用fvwm作为窗口管理器。

硬件有些老，但我想还不至于这种表现。

我想应该是因为字体的关系。这跟x下核心字体的选择的机制有关。
你的系统中应该缺少gbk字体，加上就没有问题了。跟某些locale为utf-8或gbk的系统中运行wine缓慢的原因一样。
具体原因这里有说明：http://hzhr.blogeden.cn/post/30874/3943
另外，楼主可以去找gbk的字体，可以用文泉驿，不过要手动改一下fonts.dir。